Meurtre en Mésopotamie d'Agatha Christie

Il m’arrive un souci que rencontrent les lecteurs les plus assidus.

Le nombre d’inédits d’Agatha Christie qu’ils me restent à lire s’épuise, malgré l’œuvre importante de la duchesse de la mort.

Alors une enquête inédite de ce cher Hercule, ça se déguste mes amis, ça se savoure. Surtout s’il s’agit d’un huis-clos sur un chantier de fouilles archéologiques, dans les années 30. Dépaysement garanti !

 

Louise Leidner est infirmière et se voit proposer un nouvel emploi par un célèbre archéologue qui lui demande de prendre soin de sa femme qui semble souffrir de troubles anxieux. Cette dernière est persuadée que l’on cherche à la tuer et lorsqu’elle est assassinée, les soupçons se portent sur l’ensemble des participants au chantier, l’assassin ne pouvant venir de l’extérieur. Hercule Poirot entre en scène pour résoudre ce mystère en  s’appuyant  sur l'aide de la jeune infirmière pour parvenir à ses fins.

Poirot est un sacré personnage, rien ne vaut le fait de le (re) découvrir à travers le regard d’un tiers pour en apprécier toute l’originalité. Si la première partie se concentre sur le récit des évènements qui précédent le crime, la seconde particulièrement savoureuse voit l’enquête évoluer vers un dénouement toujours aussi inattendu. Le soin porté aux personnages est toujours un point fort chez Christie qui va au plus profond de l’âme humaine pour en comprendre les motivations les plus sombres. L’époque et les lieux apportent un charme délicieusement rétro à ce roman.

N’oublions pas qu’Agatha épousa en secondes noces Max Mallowan , lui-même archéologue, qu’elle accompagna régulièrement dans ses campagnes de fouilles en Irak ou en Syrie, n’hésitant pas à voyager et vivre dans des conditions décidément peu confortables pour une anglaise.

A ce propos, je vous recommande la lecture d’un petit livre La romancière et l’archéologue, aux éditions Payot et rivages, dans lequel Agatha Christie raconte, avec beaucoup d’humour,  ses aventures au Moyen –orient.

Pour finir, je vous dirais que la lecture d’un roman d’Agatha est plus que nécessaire pour entretenir ses fameuses petites cellules grises et qu’il est plus que conseillé d’en insérer plusieurs au programme de cette nouvelle année.

La mystérieuse affaire de Styles d'Agatha Christie

Premier roman policier de la Reine du crime mettant en scène Hercule Poirot, il parait en 1920.

Nous faisons connaissance avec Arthur Hastings amené à devenir le Watson de Sherlock Poirot. Il est invité par son viel ami John Cavendish, à se reposer dans la propriété familiale de Styles Court. Sera présente, la maîtresse des lieux, Emily Inglethorp, fraîchement remariée à un homme plus jeune qu'elle, Alfred qui n'est guère apprécié par le reste de la maison, notamment Miss Howards qui met en garde Hastings d'un possible danger pour la vieille dame.

Lorsqu'elle est retouvée sa chambre à l'aube, empoisonnée, les soupçons se portent naturellement sur ce nouvel époux avec lequel la défunte a eu une violente altercation, la veille. Hastings fait alors appel à un ami, présent lui aussi dans les environs, l'ancien inspecteur belge Hercule Poirot. Il ne veut croire à la culpabilité trop évidente d'Alfred et décide de mener son enquête ...

On trouve déjà le plan de biens des romans d'Agatha, sa marque de fabrique, le Whodunit, qui lui permet d'attraper l'attention du lecteur dès les premières pages et de lui donner l'impression de participer à la recherche de la vérité. Dans un lieu isolé, de préférence, un domaine de famille, relativement fermé sur lui-même et propre aux huis-clos, un petit groupe de personnages différents, aux tensions sous-jacentes qui ne peuvent échapper à l'invité (l'oeil du lecteur). Très vite, le crime est commis et les coupables sont nombreux, l'enquête menée tambour battant par un enquêteur priviliègeant la réflexion. L'astuce de l'auteur est de "balader" son lecteur en l'abreuvant d'informations et détails qui mis bout à bout, permettent de découvrir l'assasin. C'est alors que Poirot réunit les suspects et fort du travail de ses petites cellules grises, révèle le nom du coupable ! 

Il est amusant de noter ici, les petites allusions à la vie de l'auteur qui ont le sait, a été infirmière pendant la première guerre mondiale. Son intérêt pour les poisons remontant à cette époque, il n'est pas étonnant qu'une jeune femme Cynthia, soit elle aussi proche de l'armoire à pharmacie ...On se souviendra aussi que ce sont des soldats belges évacués en Anglerre , près de Torquay, sa ville natale qui inspira Agatha pour le personnage du célèbre détective.

La relation entre Poirot et Hastings prend sa forme : le premier, un homme extrêmement intelligent et brillant, sûr et de ses capacités à raisonner et son fidèle acolyte, peut-être plus "naif qui admire et s'amuse de l'attitude du premier, tout en faisant preuve d'une patience à toute épreuve.

Cette enquête de qualité nous dresse le portait de Poirot, ce petit bonhomme décidément original que nous retrouverons avec plaisir, tout au long de ses nombreuses enquêtes.

La mystérieuse affaire de Styles, Agatha Christie, Le livre de poche.

A la découverte des Beresford : "Mr Brown"

Rien n'est pire (ou presque, tout est relatif) ) qu'une panne de lecture pour celui qui aime lire : son activité favorite perd subitement toute sa saveur et les pages se tournent avec difficulté. Un coup d'oeil à la pile de romans à lire n'y suffit plus pour susciter l'envie et la mauvaise passe commence ...

En ce qui me concerne, j'ai deux remèdes : je laisse reposer ou vais vers une lecture que j'aime vraiment et qui me sera "facile" et agréable comme un livre guimauve ou un roman d'Agatha Christie !

C'est comme ça que je partie à la découverte des aventures de Tommy Beresford et Tuppence Cowley ...

 "Mr Brown" (1923) : Londres. Nos deux amis se retrouvent par hasard et confrontés aux mêmes diffucltés pour trouver un emploi, ils décident de publier une annonce originale les présentant comme "deux jeunes aventuriers, prêts à tout, n'importe où, contre rémunération substantielle". Tuppence est rapidement abordée par un homme désirant louer leurs services et nos deux fidèles espions en herbe se retrouvent engagés dans une sombre affaire de disparition (qui n'est pas sans cacher des secrets dangeureux) à laquelle est liée un mystérieux personnage, le fameux Mr Brown ...

Le duo Cowley-Beresford fait tout le charme de ce roman. Tommy est un jeune homme charmant et posé, so british et pourtant non dépourvu d'imagination. Tuppence est originale, drôle et dynamique : elle aime les romans policiers et n'hésite pas à mettre en application ce qu'elle a pu apprendre dans ses lectures. Elle est une femme résolument moderne pour son époque, émanicipée, intrépide et courageuse. Leurs échanges sont piquants et leur histoire d'amour en filigrane, apporte une bouffée de fraîcheur

La structure du Whodunit, utilisée habituellement par l'auteur, est bousculée et c'est peut-être ce qui m'a le plus surprise et déroutée. Oubliés les traditionnelles enquêtes de Poirot ou Marple, vive la fantaisie des Beresford et les nombreux rebondissements qui peuplent l'intrigue.

Passé l'effet de surprise, on ne peut qu'être conquis par Tommy et Tuppence et avoir hâte de les retrouver dans d'autres folles équipées !

Lectures à suivre ( et je peux affirmer, d'ores et déjà, qu'ils apparaissent dans trop peu de romans):

• Mr Brown
• Le crime est notre affaire (un recueil de nouvelles qui n'est pas mon genre préféré, loin de là, gloups)
• N. ou M
• Mon petit doigt m'a dit
• Le cheval à bascule

 A lire aussi, l'excellente critique de Fashion et celle, non moins délicieuse, de Karine

Mr Brown, Agatha Christie, Le livre de poche.