Attention, ne vous méprenez pas en voyant la couverture rococo de ce livre, il n' s'agit pas d'une intrigue sentimentale sucrée comme on pourrait le croire mais d'un roman policier victorien, certes assez soft , la marque de fabrique de l'auteur qui a siuté une grande partie de ses écrits, à cette époque.
Cottisham. Un village de la campagne anglaise au paysage enneigé. Le paster Dominic Corde et sa femme, la dynamique Clarice viennent y passer la période des fêtes, Dominc devant remplacer le paster Wynter, parti soudainement en vacances. Ils s'habituent très vite au lieu, à ses habitants et aimeraient prolonger leur séjour... C'est Clarice qui découvre le corps du pauvre pasteur Wynter, dans sa propre cave. Si le médecin se refuse à envisager l'assassinat de cet homme aimé de tous, Clarice trouve au contraire, qu'il y a décidément bien d'éléments pour croire à une chute accidentelle. Qui a bien pu assommer puis traîner le corps inanimé dans cette seconde cave ? Et si le pasteur avait découvert un secret qui l'avait conduit à la mort ? Bien décidée à honorer la mémoire du pasteur Clarice est déterminé à percer ce mystère....
De l'intrigue aux paysages enneigés en passant par l'époque, tout concorde à rendre ce roman très dépaysant. La vie est tellement différente ! Ce sont les bonnes manières et les valeurs morales qui prédominent à Cottisham. Entretenir la chaleur du foyer tout en étant un non paroissien est important. Dominic est d'ailleurs assez stressé à l'idée de ne pas être à la hauteur de son premier sermon de Noël. Il est tellement absorbé par sa tâche qu'il ne remarque pas certains détails. Heureusement que sa femme veille. Clarice est le rayon de soleil de cette histoire, elle est courageuse, intelligente et s'il lui arrive parfois d'être plus vive dans ces propos que son mari, elle sait néamoins que ce qui est important et fait d'une personne , une bonne âme.
Clarice ne cède pas, elle est déterminée à découvrir la vérité et c'est ce que j'ai aimé chez ce personnage : c'est une femme de caractère !
Le dénouement est assez surprenant et bien ficelé.
Un roman que j'ai beaucoup aimé, qui se lit facilement, au coin du feu si possible avec une tasse de thé !
Néanmoins, la vie de l'auteur est encore plus fascinante que ses romans. Anne Perry est en fait Juliet Hulme. Vers l'âge de 20, craignant d'être séparée de sa meilleure amie, les deux jeunes filles assassinent la mère de cette dernière ! Encore une fois, son jeune âge a peut-être influencé les juges puisqu'elle semble avoir bénéficié d'une certaine clémence et a pu regagner Angleterre, quelques années après le drame.
L'affaire a été adaptée au cinéma, avec Kate Winslet, il y a quelques années déjà sous le titre de "Créatures célestes".
C'est pourquoi je ne sais quoi penser: si j'apprécie les écrits de cette femme, je n'arrive pas à dissocier le crime de son nom. Elle était jeune et on peut penser qu'elle a payé sa dette ou que le crime est prescrit mais il me reste toujours une certaine "gêne" à penser à cet épisode de la vie d'Anne Perry....