Ah, rien ne vaut un bon thriller que vous ne pouvez plus lâcher ...
Tess a 9 ans lorsque sa soeur est enlevée sous ses yeux. Elle sera retrouvée, deux jours plus tard, violée et étranglée. Son témoignage permet d'arrêter un suspect qui sera jugé et exécuté. Près de 20 ans plus tard, la mère de Lazarus Abbot, persuadée de l'innoncence de son frère fait réaliser des analyses ADN qui révèlent que Lazarus n'est pas l'assasin de Phoebe! Sous le choc, Tess décide de découvrir la vérité ...
Tess approche maintenant de la trentaine et c'est avec plaisir que l'on découvre sa nouvelle vie, elle a adopté un petit garçon Erny et produit des films. Sa famille ne s'est jamais complètement remise du drame : sa mère vit désormais dans cette auberge toute proche du lieu de la disparition de sa fille. L'atmosphère est lourde même si personne ne doute des résultats des tests ADN, le beau-père de Lazarus vient même trouver la famille de Tess pour leur exprimer son soutien ... Le choc est rude. Lazarus ne peut être celui qui a violé et étranglé Phoebe. Tess plie sous le poids de la culpbabilté. Comment a-t-elle pu envoyer un innocent en prison alors qu'elle était si sure de son témoignage ?
Il va falloir beaucoup de courage et de volonté à la jeune femme pour se replonger dans le passé, refaire l'enquête et marcher sur les pas de l'assassin. Après tout ce temps, est-il encore possible de découvrir le coupable ?
Le postulat de départ est intéressant. Il est toujours stupéfiant de constater qu'une erreur puisse conduire à l'exécution d'un innocent. Pourtant, est-on vraiment à l'abri ? Il y a quelques années, les témoignages suffisaient à faire condamner une personne alors que l'on sait, avec le recul, que près d'un sur deux n'est pas fiable. Il est facile de déformer ses souvenirs, d'être influencé malgré soi. Est-on pour autant coupable ? L'auteur exprime très bien les sentiments éprouvés par Tess. Jamais, elle ne pourra oublier sa "part" de responsabilité dans la condamnation de Lazarus, elle devra vivre "avec". La question de la peine de mort elle même est abordée avec tact, on ne peut qu'être convaincu de son inutilité au vu de cette affaire...
Ce roman est un véritable page turner qui vous fera veiller tard, tant il est difficile de laisser Tess à son enquête. Il n'échappe pas au clichés au genre (la famille est concernée mais un seul membre semble assez motivé pour enquêter; l'héroine est jeune, jolie et célibataire, pourrait-elle trouver , en plus de l'assassin, l'amour ? ...) et pourtant, les rebondissements et fausses pistes se succèdent avec cohérence.
Je dois avouer qu'à force de lire des romans policiers, on développe forcément un certain raisonnement et dès les premières cinquantes pages , j'avais déjà mis le doigt sur le meutrier... Je ne savais pas comment le relier à l'affaire mais je sentais que c'était LUI. L'auteur a eu beau sortir diverses pistes, je savais. Ce qui n'a pas gâché ma lecture ni le dénoument puisqu'une dernière pirouette vous laisse ... assomé. C'est tellement simple. Et cruel.