Les romans épistolaires ont cette qualité particulière soit d’emballer le lecteur dès les premières pages et de lui faire ressentir fortement les émotions échangées dans les lettres soit d’agacer et de faire traîner inutilement une lecture rendue laborieuse.
Car, voyez-vous, je pense que ce genre de livre se doit d’être le plus sincère possible pour nous faire "vivre" ces courriers fictifs et avec leurs petites recettes, Suzanne Hayes et Loretta Nyhan relèvent le défi.
Ce premier roman écrit à quatre mains nous plonge dans la vie domestique de deux femmes américaines pendant la seconde guerre mondiale. Leurs maris mobilisés en Europe, il leur faut combler ce vide et elles décident de participer à cette correspondance sans rien savoir de la personne à qui elles doivent écrire si ce n’est qu’elle est, comme elle, plongée dans l’angoisse et l’attente.
Dans sa maison du Massachussetts, la jeune Glory veille sur son enfant à naître et son petit garçon de deux ans. Jeune mariée, elle est encore un peu novice dans son rôle de femme au foyer et cherche du soutien.
De son côté, en Iowa, Rita Vincenzo a vu partir au front, son mari et leur fils unique. Elle a beau être courageuse, elle partage avec les autres femmes, cette crainte du télégramme qui annonce le pire. Et ce ne sont pas ses beaux tournesols qui suffisent à la consoler …
Séparées par les kilomètres mais réunies par le destin, ces femmes vont découvrir en l’autre, un soutien bienvenu et tellement sincère qu’il va les aider à traverser ces années difficiles. En se concentrant sur les petites choses du quotidien, comme les recettes à inventer pour rendre le rationnement plus supportable en passant par l’éducation d’un enfant dont le père est éloigné à l’entretien du jardin, Glory et Rita échangent plus que de simples mots : à chaque courrier, c’est le courage de l’une qui gagne l’autre, les moments de faiblesse sont partagés et c’est l’amitié qui l’emporte..
Assises dans leurs cuisines, elles nous invitent à partager leurs peurs et leurs doutes, des anecdotes drôles qui pointent et surprennent) et surtout leurs secrets les plus intimes comme si nous étions des amies proches.
Leurs lettres débordent de vie et ne cachent cependant pas leurs questionnements sur cette guerre qui va changer à jamais leurs vies. Avec sensibilité et sans mièvrerie.
Ce roman vous entraîne dans son sillage, la Grande Histoire pénètre dans votre salon, ces lettres échangées deviennent des leçons de vie, des petites madeleines que l’on prend plaisir à savourer en remontant le temps, pas si ancien qui nous renvoie forcément à l’histoire de notre propre famille et celle de ces soldats venus de l’autre côté de l’océan pour nous libérer …
Fait amusant, les deux auteures se sont connues via le blog de l’une et ne sont pas rencontrées "en vrai" avant la fin de l’écriture du manuscrit. Ce qui rajoute une petite valeur sentimentale à cette fiction simple et touchante qui a été un vrai coup de cœur pour moi.
Petites recettes de bonheur par temps difficiles de Suzanne HayesS et Loretta Nyhan, chez Pocket (2014)
