Une réécriture moderne d'Emma par Alexander McCall Smith

En 2013, pour célébrer les deux cents de la parution du roman Orgueil et Préjugés , The Austen Project a mis en place une récriture moderne par des auteurs modernes de l’œuvre de Jane Austen.  Une seule consigne, replacer l’intrigue et les personnages dans le monde d’aujourd’hui.

Appréciant la plume d' Alexander McCall Smith, à travers sa série Isabel Dalhousie notamment, j’étais curieuse de découvrir comment il pouvait revisiter ce célèbre roman très marqué par son époque et le style de son auteure …

Présentation de l'éditeur : 

Fraîchement diplômée de l’université, persuadée que désormais, elle sait tout de la vie, la jeune Emma Woodhouse revient habiter dans la maison familiale au cœur de la campagne anglaise. Riche et un peu snob, Emma s’entoure d’une cour d’amis qu’elle mène à la baguette. Elle organise des dîners, joue les entremetteuses et donne des leçons de vie à sa nouvelle protégée, Harriett, une jeune femme un peu naïve. Emma manipule les uns et les autres… au risque que ses petites manœuvres se retournent contre elle. Et pour quelqu’un qui croit tout savoir, Emma connaît mal son propre cœur. Une personne va ébranler la confiance indestructible de la jeune femme : son ami et voisin, l’impénétrable George…

Premier haussement de sourcils : Le sous-titre choisi par l'éditeur pour la traduction française " les aventures d'une jeune frivole" étant complètement ridicule, ce n'est certainement pas un adjectif qui pourrait qualifier une héroïne de Miss Austen ! On peut y voir une jeune femme de bonne société qui aime la légèreté d'une conversation autour d'un pique-nique, rien de plus.

Passons ...

Deuxième haussement de sourcils : l’ensemble mis en place par l’auteur respecte l’œuvre de Jane sans en avoir le mordant. Si Austen dressait un portrait pas toujours flatteur de ses contemporains et de leurs mœurs avec humour et dérision, Alexander McCall Smith s’en passe. Il intègre avec justesse son "matériel de base" à son univers et Emma perd un peu de ses couleurs en rejoignant notre époque où elle devient un peu superficielle (jamais frivole, nuance)

Notons aussi l’homosexualité supposée de l’un des personnages qui semble sorti de nulle et qui énervera les janiétes les plus strictes.

Mais alors pourquoi s’infliger le supplice prétendu d’une telle lecture dans ce cas-là ?

Parce que Jane Austen a créé des personnages forts que l’on prend plaisir à retrouver, pour quelques pages encore. Il n’y aura jamais d’austenerie aussi délicieuse qu’un roman de Jane, les maladresses seront nombreuses et notre jugement impitoyable. Néanmoins, si nous acceptons de passer par-dessus nos préjugés ( n’est pas Mr Darcy ?), il peut se cacher d’agréables lectures.  

Au final, si la comparaison est inévitable et les différences évidentes, Alexander McCall Smith relève le défi en proposant une Emma, déterminée et sûre d’elle et pourtant si naïve quand aux relations et sentiments de ceux qui l’entourent qui se veut la cousine moderne de l’originale.

Sous le regard attentif de ce cher Georges Knightley, la jeune femme va grandir et apprendre de ses erreurs tout en conservant ce qui fait d’elle une héroïne si attachante.

Et quelque soit l’époque, qu’il est charmant de suivre le pas de deux de ces personnages …

 

 

Emma ou les aventures d'une jeune frivole d'Alexander McCall Smith, chez Terra Nova. Sont aussi disponibles les récritures de Raison et sentiments (Joana Trollope) et Northanger Abbey (Val McDermid). 

 

Le journal de Mr Knightley d'Amanda Grange

Après Le journal de Mr Darcy (mon préféré) et celui du colonel Brandon, Amanda Grange revisite une nouvelle les intrigues de Jane Austen et nous offre le point de vue de Mr Knightley, l'ami d'enfance et voisin de la belle Emma.

 

Si on pardonne à l'auteure le format du journal, peu vraisemblable (et parfois trop féminin), il est passionnant de se plonger dans l'intrigue de ce classique et d'avoir accès aux pensées de cet homme discret.

A vouloir jouer les entremetteuses, Emma, cette jeune femme de bonne femme peut se montrer un peu agaçante. Le roman de Jane est très "bavard", le journal lui, se penche sur les événements marquants avec plus de lucidité, à l'image même du personnage. A 36 ans, Mr Knightley est posé et réfléchi, il se dégage de lui un sentiment de serénité qui ne sera troublé que pas la découverte de son amour pour Miss Woodhouse. Si elle n'avait été jusque là que sa charmante voisine dont il appréciait la compagnie et moquait les travers, on s'amuse de le surprendre jaloux de l'arrivée de Franck Churchill qui ne laisse personne indifférent dans le comté ...

Certes, le style n'est pas celui de Miss Austen mais le fait qu'Amanda Grange n'essaie pas à tout prix de l'imiter est pour moi, un bon point. Ces romans sont avant tout des hommages et permettent de faire revivre des personnages aimés en ne prétendant pas concurrencer les originaux mais bien apporter aux lecteurs, un nouvel aspect de leurs livres préférés.

Comme souvent, en littérature para-austenienne, les attentes sont grandes et il vaut mieux prendre un peu de recul par rapport à ces intrigues qui se dégustent avec plaisir.

Mr Knightley est un personnage riche qui, à l'instar d'un Mr Darcy, ne se livre pas facilement et reste sur la réserve ce qui rend la lecture de ce journal, captivant, nous pouvons enfin partager avec George, ses réflexions et sentiments ce qui ne peut que nous satisfaire ! Car il est bien difficile de ne pas tomber sous le charme de ce gentleman qui après, Mr Darcy, et avec Mr Wentworth, est l'un des personnages les plus attachants de l'univers de Jane Austen.

Et on en profite pour revoir l'adaptation parfaite d'Emma avec Romola Garai et Jonny Lee Miller .

Source des images

 

Le journal de Mr Knightley , Amanda Grange, Milady, collection Pemberley (Poche)

Le journal du Colonel Brandon - Amanda Grange

Nouvelle parution para-austenienne chez Milady avec ce journal du Colonel Brandon, gentleman présent dans le roman Raison et Sentiments. Comme avec le précédent livre traduit en France, le fameux Journal de Mr Darcy, il est plus que conseillé d'avoir lu l'oeuvre de Jane Austen pour mieux saisir celle d'Amanda Grange.

 

A noter la belle couverture ;)...

En reprenant le même format, l'auteure nous promet de partager les pensées les plus intimes du colonel Brandon et de retranscrire ici les grands évènements de sa vie. Si vous n'avez pas encore lu Raison et sentiments, je vous conseille d'arrêter votre lecteur puisque je ne peux vous parler du roman d'Amanda Grange sans dévoiler une partie des intrigues de l'original dont il s'inspire.

Brandon est certainement l'un des personnages masculins les plus attachants de l'oeuvre de Jane. Très tôt malmené par la vie, il voit son grand amour contrainte d'épouser son frère, buveur et frivole. S'engageant dans l'armée puis s'exilant aux Indes, de longues années pour oublier la belle Eliza, il a l'effroyable surprise de la retrouver mourante et en prison à son retour en Angleterre. Devenu propriétaire du domaine de son père, cet homme grave ne s'autorise pas à penser à l'amour jusqu'à sa rencontre avec Marianne Dashwood, cette jeune fille passionnée et pleine de vie.

Mais voilà que Marianne ne partage pas ce sentiment naissant, se tournant vers le fugueux Willoughby. Notre pauvre colonel doit se résoudre à garder secret son amour pour la jeune femme jusqu'à ce que la vraie nature de son rival ne soit révélée au grand jour ...

Parce que Marianne ne remarque pas tout de suite quel homme droit et honnête est notre héros, nous éprouvons une profonde compassion pour ce dernier. Cet homme réservé et grave doit affronter le fait que Marianne lui préfère un autre plus jeune et extraverti. Ce ne sont que lorsque les vraies motivations de Willoughby apparaissent que Marianne comprend son erreur et peut alors voir les nombreuses qualités de coeur du colonel. Au fil des pages, le personnage n'en est que plus touchant et attachant. Amanda Grange nous offre la possibilité de revivre les grandes étapes de leur histoire et de savourer pleinement, la joyeuse résolution de leur amour.

Si j'aime beaucoup l'adaptation de Raison et sentiments, d'Ang Lee avec Alan Rickman et Kate Winslet, l'image que j'ai des personnages, en lisant le roman, est plus proche de la mini-série de la BBC (2008) avec David Morissey et Charity Wakefield.

Avec un soin particulier apporté aux intrigues et société de l'époque (on pense à la condition des femmes, des veuves ou filles qui n'héritent pas, l'obligation de faire un bon mariage ) , l'auteur nous permet une fois encore, de découvrir un autre point de vue d'un roman de Jane Austen et nous propose cet hommage savoureux que l'on prend plaisir à dévorer !

Si nous pouvions regretter il y a encore peu, l'absence de traduction de ce genre de litterature, Milady comble les lectrices austeniennes en proposant prochainnement  le journal de Mr Knigtley et celui du Capitaine Wentworth, que j'attends avec le plus d'impatience.

 

Le journal du colonel Brandon, Amanda Grange, Milady romance, collection Pemberley.

 

Mettez un peu de Jane Austen, dans votre vie!

C'est rigolo comme les choses peuvent s'enchaîner et se faire écho : alors qu'un roman inspiré d'Orgueil et Préjugés vient de sortir chez Milady, "Les filles de Mr Darcy" (je vous en reparle très vite - livre lu, de bonnes choses, d'autres plus agaçantes), Arte propose un cycle Jane Austen durant le mois de juin !

Elizabeth Aston a consacré 7 romans aux personnages de Jane, on peut s'attendre à ce que la suite de cette "suite" nous parvienne dans les mois à venir.

 

• Au programme : La version 95 d'Orgueil et Préjugés avec Colin Firth dès jeudi prochain puis la rédifusion de Raisons et sentiments, version 08 . Suivront Le choix de Jane (Miss Austen regrets) et Orgueil et quipropos (Lost in Austen). Si j'ai déjà visionné les deux premiers, je serais ravie de découvrir les seconds et retrouver Jane sur nos petits écrans français

Vous pouvez retrouver ici, le joli dossier de presse .

• Pour compléter le tableau, le nouveau PD James, "La mort s'invite à Pemberley" paraît demain chez Fayard.

Présentation amazon :

"Rien ne semble devoir troubler l’existence ordonnée et protégée de Pemberley, le domaine ancestral de la famille Darcy, dans le Derbyshire, ni perturber le bonheur conjugal de la maîtresse des lieux, Elizabeth Darcy. Elle est la mère de deux charmants bambins ; sa sœur préférée, Jane, et son mari, Bingley, habitent à moins de trente kilomètres de là ; et son père adulé, Mr Bennet, vient régulièrement en visite, attiré par l’imposante bibliothèque du château. Mais cette félicité se trouve soudain menacée lorsque, à la veille du bal d’automne, un drame contraint les Darcy à recevoir sous leur toit la jeune sœur d’Elizabeth et son mari, que leurs frasques passées ont rendu indésirables à Pemberley. Avec eux s’invitent la mort, la suspicion et la résurgence de rancunes anciennes.

Dans La mort s’invite à Pemberley, P.D. James associe sa longue passion pour l’œuvre de Jane Austen à son talent d’auteur de romans policiers pour imaginer une suite à Orgueil et Préjugés et camper avec brio une intrigue à suspense. Elle allie une grande fidélité aux personnages d’Austen au plus pur style de ses romans policiers, ne manquant pas, selon son habitude, d’aborder les problèmes de société – ici, ceux de l’Angleterre du début du XIXe siècle."

Je ne sais pas si le Jubilé de diamant d'Elizabeth a précipité les nouvelles parutions et diffusions mais ces bonnes nouvelles ne peuvent qu'être accueillies avec plaisir, une tasse de thé, à la main !

 

A . Comme Austen et Anna

Pour une amie qui traverse une période difficile ...

Au printemps dernier, France Loisirs a eu la bonne idée de proposer à ses adhérents une nouvelle inédite d'Anna Gavalda, en cadeau. Elle est disponible sur PriceMinister.

"Désordre et sentiments" est le récit trop court , d'une folle aventure entre deux soeurs, drôles et originales qui décident de se venger de l'ex de l'une. Elles sont complices et enjouées. Comme toujours, se plonger dans un texte d'Anna Gavalda, c'est faire le plein de petits choses qui font sourire. Ecrit peut-être un peu vite ... Je ne sais pas si c'est le format qui veut ça ou le vocabulaire utilisé mais l'ensemble n'est pas égal. Reste ce passage, si délicieux pour les fans de Jane ...

 

" Ma soeur et moi sommes de grandes romantiques.

[ ...]

 

Est-ce que vous connaissez Jane Austen ? Est-ce que vous avez lu Raison et sentiments, Orgueil et préjugés ? Non ? Emma, peut-être ? Non plus ? Dommage car cela vous aurait donné une idée parfaitement juste de notre sensiblité et de la valeur de notre belle amitié.

Dans les romans de Jane Austen, il y a toujours un moment où l'une des soeurs, souvent la plus âgée, console sa cadette des tourments amoureux qui l'affligent en la raisonnant tendrement (Tenderly en vo).

La scène se passe dans une chambre, à la lumière vacillante d'une chandelle en vieux suif, et la grande soeur sensée brosse les cheveux de la petite ecervelée en lui rabâchant des trucs comme ça : Réflechis, ce baronnet n'est peut-être pas aussi classieux qu'il en a l'air ... Ou : Mais la vie, ce n'est pas comme dans tes sonnets de Shakespeare ... Ou bien : Je te l'accorde, le colonel Brandon est moche comme un pou (a louse) (!), mais reconnais qu'il a de gentilles attentions ... Ou encore : Tu devrais broder ton trousseau plutôt que de t'esquinter les nerfs à te languir après l'amour, tu le sais, pourtant que notre dot n'est pas very big ...

Le vent souffle, la lande grince, des courants d'air glacés courent le long des plinthes, la brique tiédit à peine les draps humides, les domestiques fricotent dans la sellerie, le feu se meurt, la dèche de leur papa, le petit écusson de campagne qui leur tient lieu titre leur bouchent l'horizon et la période des bals est bientôt terminée ... L'équation est simple, implacable : Jeunesse sur Grands Rêves moins la Dot égale Petite Vie. Gentil pasteur , mignon jardin, gentille paroisse au mieux, sinon ... Sinon vieille fille, Moustache, cancans, soupirs, tambours aiguillés, ventres vains et aigreur sous le gras.

Pas de rentes, pas d'atout. Pas d'atouts, fin de partie.

Elles le savent. Elles savent tout cela. Mais elles s'en fichent : elles sont nulles en maths ! Elles sont belles, elles sont spirituelles, elles sont intenses. Les coeurs battent, les rires fusent, les mains se pressent, les tresses s'allongent et les frissons changent de camp. Les gla gla gla se transforment en gloussements et les angoisses en hi hi hi. La nuit sera longue ? Ca n' a pas la moindre importance. Elles sont ensemble, elles s'adorent le poète le leur a promis : water cools not love ...

Nous sommes comme vous, Elinor, Marianne, Jane et Elizabeth, nous ne dénouons plus nos jupons et les arrière-salles de bar ont remplacé les jolis cottages, mais nos rires résonnent aussi loin, aussi pur, aussi haut que les vôtres.

Nos secrets sont les mêmes, nos dots sont aussi minables, notre avenir est aussi incertain mais Shakespeare, cinq siècles plus tard, tient toujours la chandelle au bord du lit : coucher ou ne pas coucher le premier soir, telle est la question.

Comme vous, nous lisons Shelley, Keats et les soeurs Brontë. Comme vous, nous virevoltons dans les offices, enfournons des gâteaux, servons le thé avec un nuage de lait et nous jouons même aux dominos s'il le faut. Nous égayons les gens tristes, nous caressons des paumes, nous arrimons des bras, nous tirebouchonnons nos mouchoirs humides, nous cachons sous nos grossiers paletots des rubans, des médaillons, de minuscules boutons de roses et le satin et la gaze, et l'organdi froufroutent encore sous l'usure de nos jeans troués. "

 

 

 

A relire les jours de pluie.